随着人类社会的不断发展，国际会议已日益成为世界各国进行交往和联系的一种重要形式。近年来，全球召开国际会议的数量快速增长，其影响和作用也日益扩大。本文着重从全球不同国家及城市接待国际会议的数量、所占市场份额等方面的现状、发展以及预测这一角度，对国际会议的发展趋势进行简要探讨。
一、国际会议的不同定义标准
国际上现行对国际会议认定的权威组织主要有ICCA和UIA等，由于每个组织所规定的标准有所不同，会造成认定或统计上的偏差，因此对这些组织标准的明确划分是研究国际会议发展趋势的前提。
(一)ICCA国际会议标准
ICCA，The International Congress & Convention Association，即国际大会及会议协会，创建于1963年，是全球国际会议最主要的机构组织之一。现有成员数目已经超过了720个，遍及近80个国家。在会议领域内，它是最具有国际影响性的协会。
ICCA规定的国际会议标准有三个：至少有50个参加者；定期组织举行会议(不包括一次性会议)：必须在至少三个国家举行。
北京市旅游局、北京国际会议中心、上海国际会议中心都是它的会员单位。目前，在国内见到的有关国际会议的统计数字，大部分来源于ICCA的统计资料。
(二)UIA国际会议标准
UIA，Union of International Associations，即国际社团组织联盟，创建于1907年，是全球国际社团组织最主要的机构组织。北京国际会议中心曾经是该组织的会员单位，由于台湾问题，北京国际会议中心退出了该联盟。现在国内很少使用UIA的统计数据，所以这个组织在国内没有什么太大的影响，但在国际上，它还是一个很重要的国际会议组织。
UIA规定的国际会议标准有四个：至少有300个参加者；国外参加者至少占总量的40%；参加会议的国家至少有5个；最短会期为3天。
(三)我国尚无国际会议的权威统计标准
据中办有关文件的规定，来自3个或3个以上国家和地区(不含港、澳、台地区)的代表参加，以交流为主要目的，举办的研讨会、报告会、交流会、论坛以及国际组织的行政会议，可称之为国际会议。
二、国际会议的发展趋势(以下数据均采用ICCA国际会议标准)
(一)趋势一：全球国际会议的数量不断增长
1995年，全球共召开国际会议3000个，到2004年增加到4804个，平均年增长率为6%。
(二)趋势二：欧洲将持续拥有最高市场份额
欧洲在国际会议的市场份额中一直处于领先地位，1995年欧洲举办国际会议858个，拥有57.9%的市场份额，此后一直处于增长状态，2004年，市场份额增加到59.1%；亚洲及中东地区处于第二的位置，2004年拥有18.1%的市场份额，虽然这个数字已经是国际会议市场的一块大蛋糕，但相比欧洲地区，还有相当大的距离；紧跟欧洲和亚洲之后的是北美洲、拉丁美洲、大洋洲、非洲，其中拉丁美洲、大洋洲、非洲只拥有不到6%的市场份额，比例很小；在北美洲召开的国际会议数量虽然有小幅增长，但比重却在一直减少，从1995年的14.6%降到2004年的10.7%。
(三)趋势三：在亚洲召开的国际会议数量大幅提高
1995年至2004年，在亚洲及中东地区召开的国际会议数量大幅度提高，其中1995年有497个，2004年增加到868个，增长幅度很大。2004年国际会议接待数量世界排名前40位的城市中，亚洲城市有9个，分别为新加坡、香港、北京、首尔、吉隆坡、曼谷、台北、上海、东京，占总量的22.5%。
(四)趋势四：我国接待国际会议数量跻身世界前列
在我国召开的国际会议数量逐年提高，1995年世界排名第15，接待国际会议56个，占全球国际会议的1.9%；2004年世界排名第13，接待国际会议120个，占全球国际会议数量的2.5%(如果大陆地区加上香港地区，则世界排名第6名)。
我国接待国际会议主要集中在北京和上海两座城市，北京处于稳步增长状态，国际会议接待数量从1995年的38个增加到2004年的65个，上海接待数量快速增长，1995年只有3个，2004年增加到31个。2004年国际会议接待数量排名表中，北京排在第10名，上海排在第35名。
根据2004年出炉的一份预测，未来十年(2005年－2016年)预计接待国际会议数量前十五名的国家中，美国依然居榜首，德国、英国、意大利、西班牙等紧跟其后，中国大陆排名第10，预计接待国际会议比例为2.8%，名次提前，比重增加，这也从一个层面说明了中国在世界上的影响力日益巨大。
未来十年(2005年－2016年)接待国际会议数量前15名的城市中，哥本哈根、巴塞罗那、维也纳、巴黎、柏林依然处于领先位置，北京排名第6
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